非洲正在“分崩离析”这并不是危言耸听。从北部的亚丁湾，一直到南部的莫桑比克，非洲大陆板块正沿着东非大裂谷裂开。该大陆的两部分正以每年大约半厘米的速度向外移动。按照这个速度，在未来五到一千万年内，东非将会漂移形成独立的大陆。

图片:杰森·文卡塔萨米

而好消息是，造成这种构造分离的地球表面深处的力量为非洲提供了潜在的大量可再生能源——地热能。在整个裂谷地区的许多地方，裂谷中的熔融岩浆流创造了过热蒸汽和水的地下水库。在地质条件允许的情况下，这些地热资源可以通过管道输送到地表，用于发电，或者直接用于供热制冷。

在该地区所有国家中，肯尼亚在开发地热潜力方面取得的进展最大。国际可再生能源机构的项目副主任杰克·基鲁加称“肯尼亚有极好的地热资源条件”。

肯尼亚博戈里亚湖的温泉

事实上，肯尼亚早在20世纪50年代就开始开发地热资源。但直到上世纪90年代末，肯尼亚寻找一种方法来解决过度依赖水电带来的电力供应问题后，该行业才真正起步。肯尼亚现在拥有世界第八大地热产能，约950兆瓦，这几乎占了该国发电量的一半。

地热能还有一个额外的好处，那就是可以提供一个基本负载的电力来源，当地政府的目标是通过其2030年远景规划达到1600兆瓦的发电能力。作为这项工作的一部分，KenGen国家电力公司正在地狱之门国家公园开发世界上最大的地热发电厂奥卡瑞六号。因此肯尼亚地热能源的增长依赖于政府的支持政策以及肯尼亚工程师的专业知识。

风险和回报

地热是一种固有的风险投资，就像钻探石油和天然气一样，地热钻探活动很有可能找不到可以进行商业开发的资源。

非洲基础设施公司是捐助者资助的私人基础设施发展集团的一部分，其任务是投资于被认为对私营部门有风险的项目，同时，它是Corbetti地热项目的投资者之一。该公司的高级业务发展经理蒂姆杰克逊(Tim Jackson)表示，事实证明，肯尼亚和埃塞俄比亚首批私营部门项目采用的模式既缓慢又具有挑战性。这需要更多的高风险资本来管理高风险的勘探活动。

而在肯尼亚地热资源开发过程中，冰岛企业提供了很大的助力。冰岛工程咨询公司Mannvit的机械工程师Kristín Steinunnardóttir表示:“我们不会在冰岛建造很多新的发电厂。如果要扩大规模 ，就必须放眼海外。”Mannvit正在为东非地热风险缓解基金提供技术咨询服务(GRMF)，这是一个由捐助者资助的项目，为早期地热项目提供赠款。该公司还是东非几个项目的钻井承包商。但是Steinunnardóttir警告说，肯尼亚以外的地热项目具有挑战性。

当然除了冰岛，中国近年来对非洲的地热资源开发助力也在不断地增加。中国通过持续分享产品、技术和经验帮助发展中国家减少能源贫困中国电建积极响应国家号召在肯尼亚建起了首个100%中国技术的地热发电项目。

该项目位于肯尼亚纳库鲁市，是肯尼亚2030能源计划之一，规划105兆瓦地热发电，一期工程35兆瓦。依托中国的材料和人工，设备成本约比欧美和日本企业低20%左右。

中国电建所属上海电建福建公司负责地热发电站全站土方、基础、建筑以及安装调试;配套132千伏升压站及其线路工程项目土建及安装调试。于2022年1月正式进场，经过为期16个月的奋力攻坚，2023年7月份完成并网测试，实现整体目标的98%，目前已进入最后冲刺阶段。

项目建成后，预计每年可以发出2.8亿度电，预计可供肯尼亚近50万户家庭和3万家企业使用，不仅能有效缓解纳库鲁市区用电难、用电贵、用电不稳定的现状，支持地方经济发展。同时，作为当地重要清洁能源，将提高肯尼亚可再生能源的渗透率，有助于满足其“2030年前实现100%清洁能源发电”的愿景需求。

直接使用

要利用地表下的水和蒸汽发电，至少需要150摄氏度的温度。然而，低于这个水平，地热资源仍然可以通过梯级利用广泛应用在其他方面。

专家表示，有更多的国家拥有东非裂谷的地质条件，这些地质条件具有中温地热资源的热能应用潜力，这些热驱动项目具有巨大的发展潜力，可以广泛应用于农业领域，包括温室、渔场、种子干燥、乳制品加工、冷藏和屠宰场。

各领域对地热的“直接”利用兴趣增加，这是当前全球地热领域的主要趋势之一。与此同时，在肯尼亚，地热开发公司宣布计划在其位于Menengai的地热基地建设一个健康温泉。该项目旨在打造冰岛著名的蓝色泻湖的肯尼亚版本，这是一个由地热能加热的温泉，每年吸引超过70万游客。

向下钻取

我们地热人都知道，尽管地热项目的前景广阔，但前进的路上不会一帆风顺。除了发展风险，环境问题也需要关注，例如尽管排放比同等化石燃料发电厂低99%，但钻井过程中也会释放二氧化碳;另一方面，地下水和地表水也有被地热活动污染的风险，尽管采取了适当的缓解措施，这些风险会大大降低。他补充道，沿着裂谷，地热资源通常在动物保护区被发现，因此必须格外小心地管理。

肯尼亚的奥卡瑞II地热发电厂

例如，在地狱之门国家公园的奥卡瑞已经有五个地热发电厂，还有一个正在开发中。奥卡瑞“是一个很好的开发的例子，通过实施了各种措施来减轻潜在的影响，包括设计管道路线以确保野生动物的迁徙不受阻碍，如此既开发了地热能源，又不会对野生动物产生不利影响。

很少有人会否认地热能带来的经济和环境利益超过了潜在的风险。非洲当然可以从冰岛的经历中得到启发——在开发地热资源之前，冰岛属于欧洲贫穷的国家行列，通过地热发电助力该国实现工业化，提升经济发展动力，在经济环境和谐发展下，如今冰岛成为居民生活幸福指数最高的国家之一。

现在的关键点在于，如何确保决策者充分理解地热开发可以带来的好处。阿克塞尔松说，这其中培训起到了至关重要的作用。但他表示，“最重要的”因素是，“真正让政治家和政府意识到这些可能性”。

“未来至少是光明的，”阿克塞尔松说。“但它需要大量的支持，包括当地政府、国际组织和培训方面的支持。”